قائد مهمة أرتميس 2 يتولى منصب نائب مدير مختبر الدفع النفاث التابع لناسا

أعلنت وكالة ناسا تعيين رائد الفضاء السابق ريد وايزمان، قائد مهمة أرتميس 2 التي دارت حول القمر في أبريل الماضي، في منصب نائب مدير مختبر الدفع النفاث (JPL) التابع لمعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا، على أن يبدأ مهام منصبه الجديد في 30 نوفمبر المقبل، وذلك بعد انتقاله من الخدمة الفعلية كرائد فضاء إلى وضع رائد فضاء فخري.

ووفقا لما ذكره موقع Space، يأتي تعيين وايزمان بعد تقاعده من مهام الطيران الفضائي النشطة، لينضم إلى قيادة المختبر الذي تديره جامعة كاليفورنيا للتكنولوجيا، حيث سيعمل تحت إشراف المدير ديف جالاجر، ويساعد في الإشراف على القيادة الاستراتيجية وإدارة العمليات والتطوير المستمر للمختبر.

وقال جاريد إسحاقمان، مدير ناسا، في بيان صادر عن المختبر، إن وايزمان أمضى مسيرته المهنية في استكشاف حدود الإمكانات، ويمتلك الخبرة الفنية والتشغيلية والقيادية اللازمة للمساعدة في دفع هذه الحدود إلى آفاق أبعد.

ويأتي الإعلان بعد أن أنهى أفراد طاقم مهمة أرتميس 2 الأربعة مسيرتهم في الخدمة النشطة كرائدي فضاء، إذ أعلن وايزمان والطيار فيكتور جلوفر انتقالهما إلى وضع رائد فضاء فخري في سبتمبر الماضي، بينما تولى جلوفر لاحقا منصب مستشار تنفيذي بدوام كامل لرئيس جامعة ولاية كاليفورنيا للفنون التطبيقية، التي تخرج فيها.

كما قرر اختصاصيا المهمة كريستينا كوك وجيريمي هانسن الابتعاد عن مسارات الطيران الفضائي، إذ أعلن هانسن قراره في يوليو الماضي، والتحق منذ ذلك الحين بالخدمة الاحتياطية في القوات الجوية الملكية الكندية، بينما جرى تعيين كوك نائبا مؤقتا لكبير المهندسين في ناسا، اعتبارا من الأول من نوفمبر.

مهمة تاريخية حول القمر

وانطلق رواد الفضاء الأربعة على متن مركبة أوريون التابعة لناسا في الأول من أبريل، في رحلة استمرت 10 أيام حول الجانب البعيد من القمر والعودة إلى الأرض، ونجحوا خلالها في تسجيل أبعد مسافة تصل إليها بعثة مأهولة عن كوكبنا في تاريخ رحلات الفضاء.

وشكلت المهمة خطوة تمهيدية ضمن برنامج "أرتميس"، الذي يستهدف إعادة رواد الفضاء إلى سطح القمر، والعمل مستقبلا على إنشاء قاعدة دائمة هناك.

وتستهدف ناسا إطلاق مهمة أرتميس 3 في منتصف عام 2027، لإجراء اختبار طيران يشمل مركبة أوريون ومركبتي الهبوط القمري التابعتين لشركتي سبيس إكس، من خلال مركبة ستارشيب، وبلو أوريجين عبر مركبة بلو مون، ومن المقرر أن تمهد هذه المهمة الطريق أمام "أرتميس 4"، التي تستهدف تنفيذ أول هبوط مأهول على سطح القمر ضمن البرنامج في عام 2028.

خبرات ريد وايزمان قبل قيادة مختبر الدفع النفاث

وينحدر وايزمان من مدينة بالتيمور الأمريكية، وهو قائد متقاعد في البحرية الأمريكية، عمل طيارا ومختبر طيران قبل انضمامه إلى فريق رواد الفضاء التابع لناسا عام 2009.

وخاض أولى رحلاته إلى الفضاء على متن المركبة الروسية "سويوز TMA-1 3M"، متجها إلى محطة الفضاء الدولية، حيث أمضى 165 يوما في المدار ضمن البعثتين 40 و41، كما شارك في عمليتي سير في الفضاء استغرقتا نحو 13 ساعة إجمالا.

وقبل اختياره لقيادة مهمة أرتميس 2، شغل وايزمان منصب كبير رواد الفضاء في ناسا خلال الفترة من ديسمبر 2020 إلى نوفمبر 2022، وتولى الإشراف على جاهزية الأطقم وتوزيع المهام وسلامة الرحلات الفضائية.

ويعد مختبر الدفع النفاث مركزا للأبحاث والتطوير ممولا اتحاديا، ومتخصصا في استكشاف الفضاء باستخدام المركبات والأنظمة الروبوتية، وقد شارك في تنفيذ عدد من أبرز مهام ناسا، من بينها مركبتا المريخ بيرسيفيرانس وكيوريوسيتي، ومهمة يوروبا كليبر، ومسابير فوياجر، كما يدير شبكة الفضاء السحيق التابعة للوكالة، التي توفر الاتصالات المستمرة مع المركبات الفضائية في أنحاء المجموعة الشمسية.

وقال وايزمان، إنه استكشف مع ناسا أبعد الحدود التي يمكن للإنسان الوصول إليها، مشيرا إلى أن رؤية الشمس وهي تختفي خلف القمر من أعماق الفضاء كانت تجربة لا تستطيع الكلمات وصفها، مضيفا أن هذه التجربة تمثل نقطة انطلاق نحو العمل على تحقيق المشروعات التي يحلم بها مختبر الدفع النفاث ومعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا، بالتعاون مع ناسا والولايات المتحدة.